Élőhely és előfordulás
A Sheltie tengerimalacok, mint minden tengerimalac fajta, Dél-Amerikából származnak. Vadon élő rokonaik főként az Andok hegységben, Peruban és Bolíviában találhatóak meg. Azonban háziállatként világszerte elterjedtek, köztük Magyarországon is egyre népszerűbbek.
Ezek a különleges megjelenésű tengerimalacok nem önálló fajt alkotnak, hanem a már régóta háziasított tengerimalac (Cavia porcellus) egy fajtáját képviselik. A Silkie vagy Sheltie tengerimalacokat elsősorban kedvencként, házi kedvencként tartják, és világszerte számos tenyésztő foglalkozik a fajta fenntartásával és nemesítésével.
Jellemzői
Legszembetűnőbb tulajdonsága a hosszú, selymes szőrzetük. A szőrzetük általában 5-7 cm hosszúságú, puha tapintású, és hátrafelé fésülődik, ami egy elegáns, „kimonó-szerű” megjelenést kölcsönöz nekik. A szőrzetük egyenletes hosszúságú az egész testükön, beleértve a hasukat is.
Testalkatuk megegyezik a többi tengerimalac fajtáéval, egy felnőtt egyed átlagosan 20-30 cm hosszú, és 700-1200 gramm súlyú. A nőstények általában valamivel nagyobbak a hímeknél. Élettartamuk megfelelő gondoskodás mellett 5-7 év is lehet.
Színezetük változatos lehet, a tiszta fehértől kezdve a krémszínűn át az aranyos barnáig, de léteznek foltos és csíkos változatok is. Szemük nagy és sötét, fülük kicsi és lekerekített. Orruk rövid, és folyamatosan mozog, ahogy szimatolnak.
Szaporodás
Szaporodása megegyezik a többi tengerimalac fajtáéval. Ivarérettségüket 4-6 hónapos korban érik el, de a tenyésztők általában 6-8 hónapos korig várnak a pároztatással, hogy az állatok teljesen kifejlődhessenek.
A vemhesség általában 59-72 napig tart, ezt követően a nőstény 1-6, általában 2-4 utódot hoz a világra. Az újszülött tengerimalacok fejletten jönnek a világra, szemük nyitva van, szőrzetük kifejlett, és néhány órán belül már képesek önállóan táplálkozni. Az elválasztás 3-4 hetes korban történik meg.
Fontos megjegyezni, hogy a tengerimalacok társas lények, ezért mindig ajánlott legalább párban tartani őket. Azonban a szaporulat elkerülése érdekében javasolt az ivarokat külön választani, vagy ivartalanítani az állatokat.
Tartásra vonatkozó előírások és figyelmeztetések
Tartása különleges figyelmet igényel hosszú szőrzetük miatt. Rendszeres, akár napi fésülést igényelnek a csomók és a koszolódás elkerülése érdekében. Fontos a megfelelő fésű használata, amely kíméletesen bánik a finom szőrzettel.
Ezen kívül a többi tengerimalac fajtához hasonlóan, a Silkie vagy Sheltie tengerimalacoknak is szükségük van egy tágas, biztonságos lakótérre, amely védelmet nyújt számukra. A ketrec mérete minimum 100×50 cm legyen egy vagy két tengerimalac számára, de minél nagyobb, annál jobb. A ketrecnek szellőzőnek kell lennie, de huzatmentesnek, és könnyen tisztíthatónak.
A tengerimalacok növényevők, így étrendjük nagy részét a széna kell, hogy kitegye. Emellett naponta kell adni nekik kis mennyiségű speciális tengerimalac tápot, valamint friss zöldségeket és gyümölcsöket. Fontos, hogy mindig legyen előttük friss ivóvíz.
Egészségük megőrzése érdekében rendszeres állatorvosi ellenőrzés javasolt. Különös figyelmet kell fordítani a fogaik állapotára, mivel a tengerimalacok fogai folyamatosan nőnek, és ha nem kopnak megfelelően, komoly egészségügyi problémákat okozhatnak.
Végezetül, mint minden tengerimalac, társas lények, ezért javasolt legalább párban tartani őket. Fontos azonban az azonos neműek együtt tartása, hacsak nem szeretnénk szaporulatot. Kellő törődéssel és szeretettel ezek a kis állatok hűséges társaink lehetnek, és különleges megjelenésükkel, barátságos természetükkel sok örömet okozhatnak a gazdiknak.
Képek forrása: canva.com
